開關電源K以一定的時間間隔重復地接通和斷開，在電源開關K接通時，輸入開關電源E通過開關K和濾波電路提供給負載RL，在整個開關電源接通期間，開關電源E向負載提供能量；當開關電源K斷開時，輸入電源E便中斷了能量的提供?？梢?，輸入電源開關向負載提供能量是斷續(xù)的，為使負載能得到連續(xù)的能量提供，開關穩(wěn)壓電源必須要有一套儲能裝置，在開關電源接通時將一部份能量儲存起來，在開關斷開時，向負載釋放。圖中，由電感L、電容C2和二極管D組成的電路，就具有這種功能。開關電源電感L用以儲存能量，在開關電源斷開時，儲存在電感L中的能量通過二極管D釋放給負載，使負載得到連續(xù)而穩(wěn)定的能量，因二極管D使負載電流連續(xù)不斷，所以稱為續(xù)流二極管。在AB間的電壓平均值EAB可用下式表示：
EAB=TON/T*E
式中TON為電源開關每次接通的時間，T為開關電源通斷的工作周期（即開關接通時間TON和關斷時間TOFF之和）。
由式可知，改變開關電源接通時間和工作周期的比例，AB間電壓的平均值也隨之改變，因此，開關電源隨著負載及輸入電源電壓的變化自動調(diào)整TON和T的比例便能使輸出電壓V0維持不變。改變接通時間TON和工作周期比例亦即改變脈沖的占空比，這種方法稱為“時間比率控制”（Time
Ratio
Control,縮寫為TRC）。
按TRC控制原理，有三種方式：
一、脈沖寬度調(diào)制（Pulse
Width
Modulation,縮寫為PWM）
開關周期恒定，通過改變脈沖寬度來改變占空比的方式。
二、脈沖頻率調(diào)制（Pulse
Frequency
Modulation,縮寫為PFM）
導通脈沖寬度恒定，通過改變開關工作頻率來改變占空比的方式。
三、混合調(diào)制
導通開關電源脈沖寬度和開關工作頻率均不固定，彼此都能改變的方式，它是以上二種方式的混合